第64章 番外：六月八

景明三年六月初八日

        “鬼天气热死人呐”，御花园内走来一位袅袅娜娜的宫妃，洋红纱地大衫衬得花容月貌，这般娇嫩的色彩也只有花一般年纪的女子敢穿在身上。

        美人摇着宫扇在凉亭内休息，宫人一旁小心伺候。皇上眼前最得宠的妃子，服侍起来更是殷勤。

        “这亭子怎是砖搭的？”宫妃懒懒问话，“我们吴家还有个精钢打造的，精妙异常”。

        宫嬷嬷忙笑道：“回小主，此亭乃是先帝为迎昭睿皇贵妃入宫特意建造，听闻一砖一木都是打金陵运来的”。

        宫妃吃一颗葡萄，许是酸倒了牙正在不悦，当下悻悻道：“金陵？那鬼地方……”

        宫嬷嬷得体的笑了笑，终未再开口。

        出御花园，宫妃向西北而去。贴身侍女不解道：“咱们长安宫在东南，小主怎往那边去？”

        宫妃一甩帕子，倨傲道：“本宫入宫日子短，各位姐姐中唯有贤妃不曾谋面，正好去请教请教青砖怎么盖亭子！”

        宫女忙低声劝慰：“凝和殿如同冷宫，小主莫要沾了晦气”。

        宫妃扬起眉梢，径直向前去了。太后姓吴，贵妃姓吴，她这个吴家女儿还能怕一个失宠的贤妃？谁让她吴琳娘最听不得“金陵”两个字！

        宫女还要说话，身侧的宫嬷嬷一把挽住她的腕子，摇摇头。

        各宫嫔妃私下亦是轻易不得相见，若临时登门，定有宫人前去报信。

        吴琳娘只得五品修容之位，于宫中行走不得乘肩舆，待到行至凝和殿朱漆大门一旁的角门，前去报信的小太监正与门内宫人作揖求全。

        见自家奴才在别宫这般不争气，吴琳娘上前不由分说便是一个耳光：“这奴才，我长安宫不要了”。

        小太监急忙匍匐在地求饶不已，门内宫人略福了福：“见过修容小主”。

        “今儿天气好，本宫来与贤妃姐姐讨杯水喝”。

        宫人微微抬头，露出脸颊好长一道疤痕：“回小主，我家娘娘正在打坐，不便见客”。

        “正好”，吴琳娘侵门踏户一脚迈进宫门：“听闻凝和殿景致不俗，本宫且来逛逛园子”。

        那宫人却不慌乱，退后半步：“既如此，修容小主请进”。

        吴琳娘身后一干婢女太监纷纷踏进角门，见没了踪影，小太监方直起腰身拿衣袖擦了擦汗水，神情分明多一分狡黠。

        “你小子倒是激灵”，门房内又走出一位艳丽非常的宫人。

        小太监接着作揖：“还是棣棠姐姐的主意好，姓吴的不要我，今日退回十三衙门，姐姐定要把我要了来”。

        宫人笑了笑：“她眼下正得宠，你不去长安宫，却要来咱们凝和殿，想法算得上不落俗套”。

        “我虽是个阉奴倒也明白个道道，跟对了主子总比一时风光来得妥帖”。

        宫人抬头望了眼万里无云：“难为你年纪小倒是个通透人，正对咱们凝和殿的脾气。成了，明儿我就替主子要人去”。

        “风兰姐姐，请受罗豫一拜！”小太监学那戏台上的书生，一揖到地。

        自大明定鼎中原已近百年，凝和殿住过的妃子不过四五位，或是含恨而终、或是功成名就，一个个皆是彪炳当代的奇女子。

        吴琳娘漫不经心的四下观瞧，宫舍与东西六宫并无什么不同，通往后院的檐廊上绘着各色吉庆彩图，不过有些斑驳了。

        入后院，正殿面阔五间，明间开门，次间、梢间俱为琉璃窗，外罩竹帘以隔暑热。

        饶是吴琳娘这般生在富贵人家的也忍不住暗暗咋舌——果然豪富！

        宫里唯有勤政、坤泰二殿有琉璃窗子，她的贵妃姐姐的寝宫都见不到半扇。

        院子西南角设井亭一座，样式与御花园的凉亭如出一辙，不过小巧了些。

        “宫里的井亭多为顶覆黄琉璃瓦的，怎的来了个青砖建造的？”吴琳娘问话。

        带路的宫人状似随意道：“奴婢只知这亭子在十八年前改建过，并不知详情”。

        十八年前？不正是吴太后初入宫暂居凝和殿那一二载！

        吴琳娘纳罕：难不成姑母为讨好掌六宫事的林贵妃，将井亭改为砖亭？

        风水轮流转，如今林贵妃的外甥女奚贤妃又搬了进来。慕容家死绝了，外姓女子却蹦跶个没完没了。真真让人生厌！

        愉修容高扬起白玉一般的面庞，如今后宫是吴家女儿当家，她可不怕姓奚的！

        东配殿上挂匾额“静观斋”，两个小宫女左右挑起斑竹帘。吴琳娘于廊檐下定了定心神，方轻提裙摆谨而慎之走了进去。

        “妾身拜见贤妃娘娘”，吴琳娘规规矩矩行大礼。她只得五品修容，而皇妃位同一品，可谓天差地别。

        头顶传来一道好听的声音：“吴家后塘、南巷、下荫、河桥四房，你是哪一房的女儿？”

        吴琳娘顿时舌桥不下。外人至多知晓太后与荣贵妃出身的下荫房，姓奚的哪里打听来的这般细致？

        “回娘娘，嫔妾出身南巷”。吴琳娘抬眸，大着胆子打量上座之人。

        好一个神仙般的女子，倒似是画上走下来的。

        奚贤妃微微抬手，座旁一个相貌温婉的侍女搀扶起吴琳娘落座，又有宫人捧来茶点果品。片刻，屋内又是寂静一片。

        贤妃似是不急着问话，只自顾自的把玩手中团扇，扇面绘莲塘鹤鸣图，恬淡如斯。

        凉了半晌，吴琳娘方道：“妾身斗胆来凝和殿讨杯水喝”。

        贤妃静静道：“你来，贵妃可知？”

        “既是讨杯水喝，便是临时起意”。吴琳娘脖颈高昂。

        贤妃笑得玩味。“论容貌，你胜过你姐姐”。

        “妾身卑微，岂能与贵妃相提并论”。

        “不是长安宫里的，是你亲姐姐”。

        咯噔一声，吴琳娘捏紧帕子：“娘娘想是记错了，南巷房的女儿中我为长”。

        “是么？”贤妃讲话的腔调甚是动听，总有一二分吴侬软语的味道：“河桥一房只两个嫡出的女儿，你爹娘都舍得李代桃僵，还要充作南巷房庶出的送进宫”。

        吴琳娘正对上贤妃的目光，自己好似那砧板上的鱼肉坐等旁人一刀一刀宰割。“嫔妾是秀女出身，礼部写的明明白白。娘娘若有疑虑，不妨去问礼部”。

        贤妃摇起宫扇，徐徐道：“本宫年纪大了，记错也是有的。只是看见你，倒想起故人来。今日无事，且与你说一段往事。世间烈女不计其数，荆娘当为翘楚。她不惜背上万千骂名，求的不过是保全家人……”

        吴家曾有个女儿名唤荆娘，下荫房的越娘嫁与皇三子徐靖嗣为侧妃，荆娘则入皇长子徐靖俭的府邸，不出三个月，皇长子正妃病逝，荆娘顺理成章成为继妃。外人都道吴家的女人心如蛇蝎逼死原配，徐靖俭也恨毒了吴家，却不得不倚仗荆娘的筹谋。那二三载，皇长子风头日盛，可临门一脚仍败了。原本去山东办差的徐靖嗣杀回京城，一剑刺死长兄。当夜，扮作宫人的吴荆娘盗走徐靖俭的尸身，一路背进凝和殿。

        “她…她的下场…”

        “她么”，贤妃失神，“她与他拜堂成亲，就在此地”。

        吴琳娘倒吸一口凉气。一个将死之人与一个已死之人拜堂！“娘娘还未说，她如何自行了断？”

        “本宫…忘却了”。

        往事如烟，再轰轰烈烈之事到了今日也不过是旁人口中的一段话而已。数年之后，何人还能记得？

        吴琳娘将指甲狠狠嵌进肉里，抬起茶碗快快饮上半口：“茶已喝过，嫔妾告辞！”

        贤妃凉凉笑了一声：“原本嫁入皇长子府的，不是荆娘”。

        修容小主脚下踉跄，扶住门窗方稳住身形，又大步流星冲了出去。

        “小姐何必见她？”夏堇扶起贤妃，主仆缓步走回正殿。

        檐廊上的彩绘虽斑驳了些，倒也整洁。去年迁居此地，遍地杂草与灰尘，贤妃娘娘就换一身短打衣袖与宫人一道打扫庭院。消息传扬出去，吴太后借机敲打坤泰殿，梁后再不情愿也只得命人关照。皇帝并未废妃，这凝和殿再冷清，面子上总要过去。

        贤妃笑得云淡风轻：“日子这般无趣，难得有人登门”，并无半点落寞。

        “可她也不该挑今日来，一脸倨傲，当旁人都怕她吴家”。

        “也怪了，吴家的才情全给了荆娘一人”。论谋断，奚贤妃是自叹不如。徐靖俭若肯听从吴荆娘的计谋——矫诏弑君，登上大位的未必是徐靖嗣。“风华绝代如她，怕是不会有了”。

        夏堇微微低头，正瞧见自家主子腰里系着的粉青宫绦，下坠两块白玉环，二玉相碰为瑽瑢之声，好听得紧。“奴婢以为，世上若有风华绝代，也是小姐”。

        贤妃笑得开怀，打趣道：“你家主子年老珠黄，怎比的各宫的美人”。

        “小姐连自己的容颜都着意忘了，哪里知晓……”

        “好了，咱们小管家婆有操不完的心，也不知将来哪家儿郎有幸能被阿堇唠叨一生”。

        夏堇臊得脸红：“我不嫁，早与风兰约好，它日作个自梳女”。

        “呸呸呸，这样的话可不许乱说，赶快去佛爷面前求个情”。

        “小姐…咱们凝和殿里哪有神佛？”

        “…那便去我娘灵牌前磕几个头”。

        “好好好，小姐吃完寿面，奴婢就去磕头”。

        墙角落地自鸣钟当当两声，陈福隔着纱帐轻声道：“万岁爷，该用膳了”。

        “传罢”。

        陈福微微探头，书案后的天子竟没在批折子，何时起望着琉璃窗子发呆。

        今儿六月初八，难怪了。

        满桌子的珍馐美味，景明帝不过略动牙筷。

        末了，陈公公加着万分小心呈上一个楠木托盘：“万岁爷，内御膳房新来的师傅擅做苏式汤面。您尝尝这手艺，可能入得了口？”

        青瓷海碗里盛着一碗阳春面，面条根根利爽，汤色淡酱清澈见底，油花与葱花相得益彰，香气瞬时飘满殿堂。

        英挺的天子瞧着竟有几分落寞，见阳春面方回过神来，捧起瓷碗大口吃面，吸溜之声不绝于耳，好似那街边的乡野汉子。

        晚膳撤去，皇帝于殿内散步消食。

        陈公公随侍在侧，只捡宫里的趣事来讲。

        景明帝着一袭藏蓝暗花纱单袍，腰系明黄丝绦，下坠莲塘鹤鸣玉佩一块。那玉佩是皇帝心头至宝，不在腰间佩戴便在明黄帕子内包着。陈福日日看着，也日日提点自己，凝和殿的主子仍有归来之日。

        夜幕降临，皇宫内渐次掌起宫灯，家家宝灯高挂，处处明灯璀璨，好一番人间美景。

        近年，滇南的料丝灯风靡京城。先帝哲宗的元皇后尤爱以玛瑙、紫石做出的料丝灯，而从前的吴太后偏好羊角灯。上有所好下必甚焉，京城高门大户内眷皆以此二种宫灯为荣，每逢佳节，盏盏争奇斗艳，亦是京城一景。

        连着七八日，皇帝都未翻牌子，老人们虽有猜测倒也沉得住气，新入宫的几位小主可是坐不住了。

        回转长安宫的愉修容被同族姐姐荣贵妃好一番训斥，斥她不懂规矩。

        吴琳娘心中火大，回到配殿就拿下人出气。宫女太监跪了一地，连声哀告。

        声响传进相邻的介祉宫，灯下读书的段淑妃皱起眉头，轻骂了句：“粗鄙不堪”。

        侍女呈上碗杏仁羊乳：“奴婢听说愉修容走了趟凝和殿”。

        淑妃长出一口闷气：“今儿这日子也敢去凝和殿，找不痛快，活该！”

        主子饮乳品消暑，侍女回话：“娘娘说的是，贤妃伶牙俐齿，言语上定是占了上风”。

        提起凝和殿，淑妃便没了胃口，撂下汤匙：“可说来说去，皇上还是没厌了她”。

        侍女取来宫扇为主子摇风，不解：“娘娘可是多虑了？这一年，万岁爷就再未理会过她”。

        “是啊，皇上不见她，却也忘了协理六宫之权了”。

        容玥晋为贤妃时，景明帝越过贵妃，破例给了贤妃协理六宫之权。贤妃迁居如同冷宫的凝和殿，象征协理六宫之权的白玉腰牌，皇帝可是提也不提的。

        荣贵妃与端妃都问过，讨了个没趣，自幼长在公主府的淑妃却从未提起。她心中总有疑虑，皇帝对贤妃绝非厌弃。

        “奴婢以为，娘娘身份贵重，膝下有二殿下，皇贵妃、贵妃之位迟早是您的。眼下，皇上不过是看在太后的份儿才对吴家优待些”。

        是阿，眼下横在她眼前的最大障碍是姓吴的和姓王的。

        若要扳倒，谈何容易？

        她自幼长在公主祖母身边，红墙内的事听过见过太大，抄家灭族这等事听着便心生惊恐，可越是惊恐越舍不得那滔天的富贵。

        元年元月元日，她入宫之日便获封淑妃，宫里多少人羡慕嫉恨，可她明白皇帝是因祖母抚育先帝有功，为拉拢宗室有意为之。如今祖母已到暮年，她的荣耀又能撑的了多久？虽说母以子贵，可二皇子既非嫡也非长，皇帝亦不曾另眼相待，愁阿。


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