第11章 第11章

御花园的梅花静悄悄的开了，一番好景致。

        这一冬，京城的喜事甚多。今日嫁女，明天娶媳，好不热闹。许是听闻太后病情反复不曾好转，勋贵乃至京城百姓都忙着年前办喜事。若太后薨，婚丧嫁娶要停上三个月，一年内的婚事也不好大肆操办。

        有喜便有悲。诚亲王府的勤太妃终是没有挨到腊月，皇帝下旨晋“勤太妃为庄勤贵妃，葬帝陵”。虽是丧事，可也是王府的大喜事。自己的母妃随葬帝陵，是天大的荣耀，诚亲王领着王妃、侧妃并子女奴仆冲着皇城磕头，山呼万岁。景明帝继位后，诚亲王日子过得胆战心惊，这一回，皇帝该疑虑尽消了吧。

        又一场大雪之后，夏堇出宫的日子，到了。

        腊月二十，天格外的青，就像贤妃书房里的那支天青釉笔洗：青如天、明如镜。

        贤妃赐座，夏堇便挨着紫檀鼓凳边儿坐下，陪主子用早膳。虽是早膳，却是照着晚膳做的。宫人先呈一碗冰糖燕窝粥，之后，方是正餐。

        贤妃在京城长大，平日多用鲁菜，只是幼年曾流落吴越，吃食上独爱大煮干丝，鸡汤熬制却不见一丝油花，亦没有一毫豆腥。

        “江南的老食客每每只要一壶茶、一份烫干丝，就是一餐。你嫁了人，要随魏家的口味，这江南的吃食，或许少有机会吃到，今日，多用些”，贤妃持乌木牙筷，为夏堇夹了一筷子。

        “小姐，不可……”夏堇诚惶诚恐，眼泪刷的落了下来。

        往日在靖远侯府，就因为这样一道江南名菜，引出诸多官司来。奚大小姐七岁方回府，起初，靖远侯府口口声声指她冒名顶替，保国公老太君御前告状，先帝下令三法司会审，最终八抬大轿迎她回府。过年时，容玥对着万氏道：“太太是继室，理应在我母亲牌位前行妾礼！”一场礼仪之争，闹得侯府上下对这位七岁的小姑娘刮目相看。

        奚大小姐独爱大煮干丝，阖府皆知。有人便动了歪念，容玥中毒卧病在床。万氏窃喜，不曾想，次日便被叫进宫中落了好一顿训斥，掌六宫事的林贵妃道：“一个八岁的孩子，侯府竟照看不周，莫不是要让本宫这个姨母接她入宫，亲自抚养！”向来温婉的贵妃动了怒，万氏便只有跪地磕头的份儿，头上珠钗落了满地，踉跄出宫又在殿外重重摔了一跤，由此成了满京城的笑话。

        “奴婢斗胆说一句，宫里的日子还长，小姐就算为公主着想，也要想个法子……这些年，皇上不曾苛待凝和殿，想来仍挂念……”

        贤妃的眼里划过一丝异样，转瞬之间，又是一片死水微澜，凉凉道：“若当初，不曾进京，或许能得一世苟安”。

        可世间万事，没有“如果”二字。她岂能看着害死母亲的凶手逍遥法外，即便那些人是血亲长辈，她也要血债血还。

        便是杀敌一千自损八百，奚容玥，不在乎。

        赢得惨烈，亦是赢！

        千里搭长棚，没有个不散的筵席。

        巳时正刻，已作平民装扮的夏堇隔着门板给贤妃磕头，拜别。

        用过早膳，贤妃便进了书房，并不要宫人伺候。

        夏堇规规矩矩磕了三个头，面前一扇厚重的朱漆大门。此番出宫，若无诰命夫人的身份，便再也不能入宫。

        耳畔想起贤妃对她说的最后一句“阿堇，若魏家对你不好，定要告诉我。我在一日，必会设法护你周全！”

        凝和殿的宫人都来送别，彼此又哭了一场。夏堇背起包袱，抹去眼泪，转身大步走了出去。风兰与棣棠相送到厚载门，远远看她出宫门，上了辆骡车，方回转凝和殿。

        午时了，书房大门仍闭着。风兰与棣棠在门前守着，待落地自鸣钟又响了一回，风兰方大着胆子道：“娘娘，该用膳了”。

        良久，传来闷闷一声：“传吧”。

        午膳，贤妃只动了动筷子，便去东五间看望四公主。照例，宫妃的膳食赏给近身的女官宫女，夏堇离去，凝和殿里就以风兰与棣棠为大丫头。一桌子八个菜，皆是鲁菜中的名菜，二人先捡出大多，分给余下当值的宫人。

        “这个时辰，夏堇姐姐也在侯府里用饭吧”，睹物思人，今儿的午膳里有道一品豆腐，夏堇喜欢的。棣棠亦是食不下咽。

        风兰尝了口诗礼银杏：“侯府的指望都在咱们凝和殿，给他们一百个胆子，也不敢亏待姐姐”。风兰快人快语，这宫里人尽皆知，当初也是一张嘴惹了祸，被赶出尚宫局。

        “不怕姐姐笑话，我幼年跟着祖父进城，路过靖远侯府，角门出来个体面的婆子，穿得也是绫罗绸缎，那时只觉侯府已是富贵不可及。如今想来，侯府，也不过如此”。

        “金玉其外败絮其中，深宅大院的腌臜事还不知有多少！”

        大明立国近百年，如今的景明帝是第五代，世袭罔替的公、侯、伯还有十三户，京城百姓称为“丹书铁劵十三家”，这十三家的嫡支皆联络有亲，已是密密麻麻一张网。景明帝登基后，先是借贤妃家事敲打了保国公与靖安侯府并几家不法的勋贵，而后又顺理成章的启用清贵，现下，朝堂上勋贵与清贵势如水火，一番虎兕相争的景象。

        前朝连着后宫，女人们虽不论国事，可身后都担着一门一族的兴衰，后宫看似平静，实则一样的争斗不断。皇后梁氏出身东北，是战死沙场的护国将军遗孤，自幼与景明帝定下的亲事；吴贵妃是太后嫡亲的侄女；端妃来自琅琊王氏，虽不是守宗祠的嫡支，却也堪称世家女；淑妃的祖母则是抚育先帝有功的寿昌公主，元年元月元日入宫，一入宫便为妃位；德嫔与和嫔家都是地道的清贵；如今最得宠的惠嫔萧氏到是个异数，出身忠勤伯府，萧家与清贵、勋贵两面交好，满京城也找不出这样一家，哪家有了纷争都愿请忠勤伯居中调停。

        “先头的靖安侯夫人万氏瞅着一副慈悲模样，实则满肚子的坏水，那老夫人耿氏更是脏心烂肺，竟跟着儿子一起算计媳妇的嫁妆，娘娘的母亲慕容夫人就是这么被枕边人算计死的”。

        “外面怎说慕容夫人是流落金陵时病亡的？”棣棠扣下银箸。

        “那年慕容夫人刚刚嫁入京城，金陵的宁江王作乱，娘娘的外祖慕容太傅在金陵自裁殉国。平叛后，慕容夫人南下奔丧，靖安侯奚正成陪护。船到长江便翻了，奚正成无事，慕容夫人却没了踪迹。那奚正成回到京城，病重，耿氏要为儿子冲喜，一月内就迎娶表亲之女万氏为新妇”。

        “靖安侯府已是富贵至极，怎还要谋算媳妇的嫁妆？”

        “还不是一个贪字，想来奚正成求娶慕容夫人，就是为了……”

        “姐姐…姐姐…”远远一声疾呼，那是太监罗豫，竟顾不得礼数，在殿外大呼小叫起来，“不好了……”


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