第6章 第6章
德嫔领着三公主离去，下了一整日的大雪，停了。
三公主徐宁娴乖巧，趴在宫人肩头，对着容玥摆摆小手，无声的笑了笑。一双杏眼像极了生母陈美人，若能平安长大定也是个容貌出众的美人，只是，这样无依无靠的公主，未必有人肯为她的婚事思量，谁说皇帝的女儿不愁嫁！
“小姐，早些睡吧”，夏堇取来个紫铜手炉，换下主子手里那一个。
容玥坐在炕沿儿，指尖摸着炉盖上喜鹊绕梅的图案，“她俯低做小六年，终于，忍不住了”。
保国公府的事，夏堇并未亲身经历，只陆续听闻了许多：“那，会对小姐不利？”
“谈不上，她谋的是老夫人的嫁妆”。
嫁妆？夏堇也想到了，慕容家以财多而闻名，据说，老夫人嫁到保国公府时，真真的十里红妆，“老夫人的嫁妆是留给小姐的，暂且封在国公府里，哪有她谋夺的道理！”
“不，姨婆留给的是世子与世子夫人”，那时的世子林克谦自小养在祖母房里，未来的世子夫人又是老夫人的外甥孙女，婚事是板上钉钉的，慕容老太君从未想过会出偏差，故而点名留给世子和世子夫人，如今世子换了，世子夫人又要进门，钟氏就有理由启封婆婆的嫁妆，“想来，张家并不清楚这些嫁妆究竟价值几何”。
张家是清贵，素有清誉在京城却并无根基。德嫔的位份不高不低，即便她妹妹嫁过去出了什么事，她也不好插手。而世子换人之后，京城的功勋之家不愿将嫡出的小姐嫁到保国公府，钟氏这才选上张家，外面得了好名声，内里又容易拿捏儿媳妇，当真打得一手好算盘。
“钟氏怎不从娘家挑媳妇？”
“她娘家没有嫡出的，庶出的，国公府为了面子断断不会要的”。大户人家最讲究嫡庶有别，把庶出记在嫡母名下，多是无奈之举，就如慕容老太君，自己无儿，不得已才让庶子继承国公府，可她毕竟不放心，嫡孙生下来一个月就报到自己房内亲自教养，又越过儿子媳妇，指明嫁妆留给孙儿孙媳。
“钟氏倒是精明”，夏堇想起曾经的靖安侯夫人万氏，机关算尽，害死了多少人，“国公府已是家财万贯，她还要惦记这些”。
“让宫外的留着心，查国公府这六年的往来，巨细靡遗，我倒要看看钟氏打的什么算盘”。钟氏确实精明，若是可以，她会继续俯低做小，如此才能彻底让宫里的皇帝和贤妃不再关注她，才能保得儿孙平安，可现下选择重回众人的视线，一定有什么缘由。
“好大的雪”，容玥忽看向窗外，此处单有一面皆是玻璃窗，宫里除去皇帝、太后、皇后，便只有凝和殿装有玻璃。自然，并非因为贤妃得宠、皇帝赏赐，还是因自家商号同洋人做生意，得了几面玻璃，当做新鲜玩意儿贡进宫来。
“小姐”，夏堇眉头轻蹙，“要不，奴婢晚些再出宫吧”。
容玥不曾回头，眼神定在窗外枝桠上的白雪，“宫里，从没有平静二字。躲在凝和殿五年，也躲不了一辈子，总要面对的。你嫁得好，我也能多一份安心”。
“小姐可是觉得奴婢蠢笨，帮不上忙？”
“不，你嫁了，就是帮我的大忙”。
“可奴婢出了宫，便不能再入宫，如何能帮上小姐？魏明虽然守着厚载门，却是外臣，哪里能为小姐分忧？”
“魏家大郎可是你自己选的，怎的，这会子又瞧不上了”。
一句打趣之语说得夏堇红了脸，她入宫那日，就在厚载门看到魏明，一见倾心。六年过去了，本以为再无缘分，谁知二人能成为夫妻，“小姐取笑奴婢”。
“魏明过世的媳妇儿叫顾风荷，她的爹娘…俱是慕容府旧人”，容玥的神情有了一丝不同，她平日太过冷静，极少为了什么而动容，“外祖父出事那年，顾老爹侥幸得以活命，带着几个月大的风荷一路颠沛流离，不曾想，刚到京城，就听闻母亲溺水，奚正成再娶新妇”，容玥并不避讳对父亲的厌恶，靖安侯在世时，她也只称一声“老爷”，“那时，姨婆随国公爷转战西北，顾老爹便在直隶河间府落了户，可惜，他没能等到姨婆归来，就出了意外，临终前只来得及把女儿托付给邻居魏家”。
“奴婢会好好待大郎和风荷姐姐的孩子，视如己出”。
“阿堇”，容玥取来一支铜钗，拨弄手炉里的红罗炭：“我原本也不知这些，前些日子查魏家的底细，方知晓。外祖殉国，死得其所，却连累了满府百余人。这些年，我让外面的人找慕容府旧人的下落，陆陆续续有些消息，可是，重建慕容府并非易事，至少，要寻到一个成器的嗣子撑起门户。阿堇，这事就靠你了”。
慕容本就是孤姓，祖上自辽东迁到金陵六代，始终人丁不旺，如今更是凋零殆尽。为慕容家续上香火，是容玥毕生夙愿，不止为自己，更为女儿，她要让女儿再多一重依靠。
“小姐吩咐的，奴婢必当全力以赴。小姐命奴婢选个接替的，奴婢已有人选”。
“倒是好奇你选了谁？”
“是专管库房的棣棠”。
凝和殿的宫女共计二十八人，这个棣棠，没有品级。“她？”容玥起身，进西五间的书房。
夏堇随行，边走边道：“她是京南大兴县人，家中父兄俱是仵作。曾在衍庆宫伺候，因不愿改名，被赶了出来，脸上落了疤……”
衍庆宫的主位是端妃王氏，将门之后，出身赫赫有名的琅琊王氏。景明帝为皇子时，王氏是排位第一的侧妃，亦是皇长子的母妃。
“为何选她？”
“她识文断字，心思细密。奴婢本在犹豫，但昨日，各宫派人去看那具无名女尸，奴婢知道棣棠家事，想着兴许能看出什么，便带上她一同去的……”
容玥忽打断：“本宫要见她”。
夏堇退下去叫人，容玥进书房，打架子上取下一本册子，翻看几页，又出了书房回到寝殿。不多时，夏堇领着位青衣宫女进来。
“奴婢给主子请安”，宫女行跪礼，并不敢抬头。
“你是棣棠，娘家姓赵？”
“是”，棣棠垂着眼帘，看模样，很是标致，只是额头一道疤痕延至眼角，坏了容貌。及笄后的女子不能再遮住额头，她这样的女子，日后嫁不了大户人家的。
“昨日，瞧出什么端倪？”
“回娘娘，那宫人被当成了试药之人，毒药想必是偶然得来的，下毒之人并不擅于用毒，见死状恐怖，方慌了手脚，立刻把人运出去了”。
“何出此言？”
棣棠说得一口好官话，家中必定请过女师傅教导，若在民间，也堪称才女了。“牵机之毒源于马钱子，用得少了就是味通络散结的药材，寻常铺子里皆能寻到。但牵机药却是极难制的，宋之前，多为两广、川蜀进贡来的，听闻彼时皇宫中的毒药房将毒药分为七等，牵机位列第一”。
宫里卧虎藏龙，一个没有品级的宫女却对药材如此精通，也让容玥暗自惊讶，“牵机药为何难制？”
“奴婢并不知，宋徽宗下旨停止进贡后，牵机药便极少见于世间。奴婢祖上几代为仵作，协助官府办过不少奇案。幼年时，听爷爷说，二十五年前，涿州府的一桩案子曾涉及牵机，毒药来自一位入了邪的道人，可见，市井之间仍有人制出牵机”。
“为何说下毒之人并不懂行？”
“因为……牵机毒发后十个时辰内，死者才会手足相抵，随后，便会逐渐恢复原样，一天之后，便是再高明的仵作也查不出死因了”。
夏堇听着心惊，世间竟有人制出这样歹毒的药物，该是断子绝孙。
“顺天府的仵作可知？”
“定是知道的，顺天府的仵作刘家与奴婢祖上师出一门”。
“故而，顺天府一早就推断出宫女遭人毒害的时辰？”
“是，当是冬月初十未时到申时之间”。
“那女尸身上，还能看出什么线索？”
“死者年纪在十八之下，是个不识字的粗使丫头，但左右手一样灵巧，世间罕有的双撇子。她擦的头油名为“露花油”，最为馥烈和持久，有品级的女官断不会用的，如此能印证她是平日轻易见不到主子的丫头，再者，她平日值守的地方就在东西六宫”。
“何出此言？”
“死者只着中衣，外面的宫衣被人剪去了，连发簪、耳环、手镯等饰物都摘得干干净净，可她衣服上却有根松绿色的线”，那是丝绦的线。宫女以丝绦颜色来区分供职之所。东西六宫为松绿，慈宁宫、寿康宫为烟色，冷宫、浣衣局等杂役处为黑色。下毒的宫女出身冷宫，断不可能用松绿丝绦，要么是那死去的宫女戴的，要么就是搬尸人身上的。
这桩案子，看着诡异，实则并非无从查起，抽丝剥茧之后离真相也不远了。容玥心里盘算的却是皇帝的想法，宫内都传案子离奇，想来是皇帝故布疑云，可这么做，究竟为了什么？
炕桌东南与西北角各放着个棋盒，核桃木的，寻常之物。容玥拾起一黑一白两枚棋子，捏在指间，灯下观瞧。若世间非黑即白，便没有那么多是非了。
当当两声，外室的自鸣钟报时，亥时到。
棣棠跪了足有小半刻钟，身形不动。
“你曾在衍庆宫伺候，现在心向着凝和殿，不怕家人跟着遭殃？”这话是个陷阱，熟知问案的棣棠不会不明白贤妃的本意，她知道刘家是给琅琊王氏做事的，可是天下依附王氏的人家只多不少，少一个刘家不算什么。
“娘娘”，棣棠略抬头，原来她右腮处还有一道疤，却淡了许多：“奴婢亲手刮花了脸，才得以出衍庆宫。想为端妃娘娘效力的，并不缺奴婢一人”。
棣棠是个聪明的，用簪子刮花脸时暗中撤了力道，额头冒出血时，想来端妃便不愿再瞧她了，所以右腮处那一道更是淡的。如此“蒙骗”，若被端妃得知，必然饶不了她，她要为自己再寻个靠山。
“奴婢的母亲早丧，继母待奴婢既不苛待也不上心，她是建威将军府出来的，自然要为旧日主子做事，奴婢入宫不过是本着一份孝心，不让继母为难而已。王家为端妃娘娘筹谋，宫里早有许多能人帮衬，多一个少一个，端妃娘娘又怎会放在心上？”
琅琊王氏是名副其实的簪缨世家。天下大乱，王家几面讨好，□□定鼎北京，失了帝心的王家便大不如从前了，只是瘦死的骆驼比马大，即便不是天下第一望族，琅琊王氏仍是山东、两淮的第一豪强。端妃的祖父名叫王应，当年效仿班超弃笔从戎，一路加官进爵，从正一品的建威将军位上致仕，府邸门前立着先帝御赐的下马石，可谓荣极一时。
“还有一年，你就能出宫了”。
“奴婢，不愿出宫”。
容玥冷眼瞧着下方的宫女，将那两枚棋子置于炕几之上，淡淡道一声：“下去吧”。
窗外，白茫茫一片。红墙碧瓦，千万万人艳羡之地，却有人绞尽脑汁想出去，亦有人拼了命要留下。
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