第10章 血忠债4

「民女只是一时侥倖。」

        「贬损你自己，也无助加强你的理据。」

        「民女感谢魏皇抬举，但我一介草民，身份低微，没有资格入宫任职。」

        「朕的命令，便是你的资格。」

        「民女出身败国，魏国太医定必群起反对，为民女引起太医署不满实在不智，魏皇未免思虑不周。」秦怀霜力陈利害，心底越来越慌乱，不知如何才能让魏皇收回成命。

        「敢质疑朕决定的人，朕面前倒有一个。」元烈脸色越加阴沉。

        她俯身叩道：「民女的确犯下不敬之言、犯上之举，我愿为所犯之罪受罚。」

        元烈喝道：「不识好歹！」

        「请魏皇责罚！」她再次求道。

        李勋插言道：「陛下，秦军医并非故意抗旨，她实有不能言说的苦衷。」他朝秦怀霜望去，后者领会到他的意图，不停摇头。

        「你想如何替她狡辩？」元烈仰起下巴，冷眼问道。

        「秦军医仍罪人之徒，让她进宫恐有不妥。」唯有将她与傲孤遥的关係和盘托出，才可断了元烈要她进宫的想法。

        「甚麽罪人？」

        李勋暗地叹了一声，「秦军医，她是傲孤遥的徒弟。」

        元烈露出诧异的表情，顿时明白秦怀霜的抗拒，李勋又为何对她处处维护，傲孤遥随李勋逃至大魏，一直细心照顾这位落难皇子的旧病，李勋待他如兄如父，极为尊敬，对待秦怀霜，自然也是爱屋及鸟。

        但傲孤遥是身负谋害先帝妃嫔之罪的人，起用他的徒弟，恐遭群臣非议。

        元烈问道：「傲孤遥身在何处？」

        李勋答道：「两月前已病逝。」

        元烈沉思片刻，对秦怀霜道：「傲孤遥当年谋害李贵嫔，罪不可恕，如他尚在人世，理应处以极刑，但他既已死去，朕亦无意重提旧案，只要你不把身为傲孤遥之徒的事说出去，朕会替你保守秘密，也不会降罪于你。」

        出乎李勋意料，他一锤定音，「由今天起，你，就是朕的太医。」

        李勋揭露她的身份，反倒更坚定他要将秦怀霜收为己用的决心。

        彼时只与傲孤遥有过几面之缘，对他的印象却很深刻，能让如此高傲挑剔之人收为徒弟，秦怀霜如同成医正所言，绝非一个普通的村医，她也显然继承她师父的脾气与医道。

        这样的人，不会轻易被收买。

        「陛下」李勋没料到他竟会公然隐瞒她的身份，大惑不解。

        元烈怒眼一瞪，阻止他继续说下去。

        李勋轻叹一声，明白此事已没有转弯的馀地，代她拜道：「末将替秦军医谢陛下隆恩。」

        秦怀霜无力地跌坐在地，她渴望的平淡生活，从此消失。

        她恍恍惚惚地步出皇帐，帐外晴空万里，她却觉得自己回到那个爬满蝎子的沙漠荒洞，坠入无边的黑暗之中。

        李勋脸带愧色，「对不起。」

        秦怀霜自嘲道：「魏皇没有因我是师父之徒降罪，已是皇恩浩荡，」上天总喜欢与她开最残酷的玩笑，她缓缓摇头，神情木然，「大局已定，任我如何挣扎也是枉然，我到魏宫任职一事，不知师父泉下有知，会有何感想。」

        「你说过，小太子不是他父亲，而你也不是你师父，无须承担他的过往。」

        「但我要承担我的过往。」一种难以言喻的恐惧盘据在心头，她努力掩去眸中忧色，抬头问道：「离开前，将军可以答应我两件事吗？」

        「我能力所及，必定做到。」

        她泛起伤感的微笑，「我想见心屏一面。」

        秦怀霜坐在李勋帐中等候，她不知自己呆坐了多久，彷彿间，听到心屏的叫唤声。

        「阿姊！」

        心屏的嗓音是如此清晰，秦怀霜望向音源，惊见心屏就站在帐口，她身后是一个高瘦的身影，李勋微微点头，主动走开。

        秦心屏奔前拥抱她，「阿姊！」她搂得紧紧的，深怕她一松手，阿姊便会消失不见。

        秦怀霜柔声问道：「胸口还疼吗？」

        「早不疼了，」秦心屏急问道：「阿姊你呢？虽说你体质耐毒，也不可以随便乱来啊。」

        秦怀霜道：「我现在不是好端端的吗？」

        秦心屏稍稍放手，从头到脚扫视她，「那裡好了？脸色像雪一般白，手肿得像猪蹄一样。」

        秦怀霜失笑道：「猪蹄？」她抬起右手一看，果然红肿未消，「还真挺像，拿来红烧应该很好吃吧。」

        「阿姊！」秦心屏噘起嘴来，「这个时候你还在开玩笑。」

        秦怀霜露出一个柔和的笑容，哄道：「我很好，你在我身边，我怎能不好呢？」

        「阿姊你就是这样，都不顾我担心的要命，」秦心屏苦着一张脸道：「等我们回去医馆的时候，我再拿师父的药膏给你涂一涂，我们离开了这麽多天，都不知道药材有没有坏掉，也不知道牧大娘他们现在如何了。」

        秦怀霜欲言又止，「心屏，我暂时不能回去医馆。」

        「为甚麽？」

        看着心屏困惑的眼神，秦怀霜顿觉一股酸楚搅动着她的五脏六腑，「因为，魏皇邀请我去魏国的太医署。」说到邀请二字，她不自觉地垂下眼。

        「那个没心没肺，还害你中蝎毒的魏皇？」秦心屏不愤地高喊，「他又拿我威胁你吗？」

        秦怀霜快速瞟向帐口，希望没有人听到心屏的话，她沉重地摇了摇头，「是我自愿跟他去的。」向来不轻易落泪的她，感到一阵决堤的冲动，「总有一天，我会回来的。」

        秦心屏瞪大双眼，隐约地明白，阿姊就要离开她了。

        「你说谎！」秦心屏抓住阿姊的衣衫，任性地哭闹，「不！我不许你走，师父走了，你也要离开我吗？」

        秦怀霜伸手轻擦她脸上的泪水，「全天下我最捨不得的，只有你。」

        「你答应过我的，下一年一定会陪我看日出。」

        秦怀霜任她发洩，直至心屏倒在她怀中大哭。

        「我一定会守诺。」秦怀霜轻拍心屏后背，语调如平日般柔和，心屏看不见的，是她脸上一道又一道的泪水。

        秦心屏泪眼模煳地抽泣，阿姊的安抚对她毫无说服力，「都是那个魏皇，如果我没有发现他就好了！你不会被抓到这裡，也不会被迫去魏国。」她挣脱怀霜的臂弯，毅然站起来，「我这就去跟那个魏皇说说道理！他的命可是你救回来的！」

        「心屏！」

        秦心屏骄小的身影冲往帐外，默默守在外面的李勋使了个眼色，卫兵随即摀住她的嘴，迅速拉走。

        秦怀霜想伸手唤回阿妹，话到嘴边，又收了回去，垂下凝在半空的手。

        李勋走进帐中，「我会保证她的安全，请秦军医放心。」

        她叹道：「在将军的照看下，我岂会不安心。」

        「待她冷静下来，我再带她回来。」

        秦怀霜轻轻摇头，她要珍惜她在凉国所剩不多的时间，「我还有一个地方要去。」她凝目看他，「将军愿与我一同祭拜师父吗？」

        李勋眸中闪过一抹犹豫之色。

        「魏皇不许我出营？」她试探地询问。

        李勋静默半响后，向她投下一个宽心的眼神，微笑道：「不，我们出发吧。」

        四

        西海郡一处华宅。

        殷妃接到凉皇李境的死讯后，在传话的婢女面前放声大笑。

        「凉国，终于亡了。」

        婢女大惊失色，以为她失去所有，已经彻底疯狂。

        殷妃笑得无比灿烂，在凉宫假意奉迎多月，如今终于能彻底笑一场。

        她伸手，五指合拢成拳，「李凉血脉终结在我手中，痛快！」

        婢女吓得不能言语，呆立当场。

        殷妃仰天大叫：「父亲、母亲，你们都看到了吗？我做到了，女儿成功了。」她目中诡笑慢慢黯淡下来，换上点点寒光，「可惜，我的任务只完成了一半，魏皇还没有死。」

        婢女连滚带爬，转身逃走。

        门从外面锁上，婢女急拍门扉，大声呼救。

        殷妃阴森的声音从后传来，「我好不容易来一趟，不能白费心机。」

        婢女忽然眼前一黑，晕了过去。

        一

        秦怀霜与李勋一前一后，共坐在颠簸的马背上，两侧连绵不断的黄土沙砾迅速往后，偶尔有一两棵枝干扭曲的枯树，零落地伫立其中。

        他们经过一个荒废的村落，残破的土屋泥牆熏黑，屋顶塌陷。

        原是商旅必经之路，不过数月，已是荒凉死寂，杳无人烟。

        他们继续深入沙漠，奔至一处奇石耸立的岩壁。

        秦怀霜抬头远望赤色的砂岩，当日她匿藏魏皇的岩山，亦是师父长眠之地。

        李勋先扶秦怀霜下马，拿起祭酒，跟随她走进岩壁间的裂缝，看似坚实的岩壁遭风沙侵蚀多年，早已裂口处处，像是有匠人刻意凿出一条条狭窄曲长的岩间小路，有些需与砂岩擦身而过，有些能容二人并肩通行。

        他们默默地走着，直到进入一处开濶的山岩洞穴，穴顶破裂，一束阳光射进穴内，照亮稍暗的穴间，抬头往穴顶望去，可见尉蓝的天空。

        阳光照射之处，立有一块长形的岩碑，上面刻有恩师傲公孤遥之墓徒怀霜、心屏泣立的字样。


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